Nihil Admiral presenta nuevo trabajo

Envuelta en un halo de misterio, la banda Nihil Admiral resulta esquiva; los detalles sobre ella se me escapan. Al carecer de una página de presentación tradicional en redes sociales o en los archivos especializados me veo obligado a sacar conclusiones e inferencias sin la comodidad de contar con referencias cruzadas que suelo dar por sentadas. Sin embargo, no avanzo totalmente a ciegas, ya que el material promocional de Nihil Admiral menciona que este grupo de Trondheim (Noruega) cuenta con miembros de Misotheist, Corroder, Goat the Head y otras bandas. Aunque no se citan nombres concretos en el dossier de prensa, la página de Bandcamp del sencillo «Life’s Lower Phase» ofrece algunos nombres, si bien no queda claro si todos ellos son miembros permanentes en este debut de Nihil Admiral. No obstante, la participación de músicos conocidos no garantiza necesariamente la calidad; así que profundicemos y comprobemos cuán afilados son realmente The Axes, the Flesh Hooks and the Spits

Desde su producción cruda hasta la portada granulada y gélida, The Axes solo puede definirse como black metal visceral. Y, como cabría esperar de un nombre como Nihil Admiral, la atmósfera rebosa anarquía y violencia. Dada la estética cruda que cultiva la banda, Nihil Admiral evoca a los primeros Darkthrone y Satyricon vistos a través del prisma de Paysage d’Hiver. Misotheist aporta otro punto de referencia adecuado, ya que las composiciones de The Axes, de ritmo frenético, recuerdan a los momentos más agresivos de la discografía de Misotheist, aunque la duración de los temas de Nihil Admiral se asemeje más a la del crossover thrash. Teniendo en cuenta el gran prestigio de estas influencias, no sorprende que Nihil Admiral ofrezca, en todo momento, un black metal maravillosamente perverso.

Una furia gélida y escarchada azota cada pista de The Axes, definiendo la embestida de black metal que impregna el debut de Nihil Admiral. Tremolo picking rabioso llena temas de corta duración, junto con blast beats frenéticos y rugidos ásperos y guturales —como en «The Axes, the Flesh Hooks, and the Spits»—, los cuales ofrecen un contraste bienvenido frente a los característicos chillidos rasgados del género. Casi todos los temas lanzan su ofensiva con riffs frenéticos y una brutal descarga de golpes de caja y bombo, algo que Nihil Admiral ejecuta de manera convincente. «Stare» comienza con un riff al estilo thrash que invita inevitablemente a mover la cabeza, mientras una guitarra abrasadora galopa con la velocidad y la maestría en los riffs características de Hellripper. Por el contrario, la penúltima pista, «Southern Cross», arranca con una progresión más lenta y dominada por sintetizadores antes de desatar la furia tempestuosa que Nihil Admiral domina a la perfección. A lo largo de ocho temas directos y sin relleno, The Axes, the Flesh Hooks and the Spits arremete con cortes y estocadas de filo afilado.

Sin embargo, a pesar de la precisión letal de la instrumentación de Nihil Admiral, The Axes deja más impresión que impacto real. La banda suena genuinamente furiosa, pero me cuesta recordar alguna de las canciones de The Axes salvo la segunda mitad de «The Eye of Logic», y eso solo por su parecido con la música de la cabecera de Juego de Tronos, compuesta por Ramin Djawadi. Por lo demás, la escasa duración de The Axes, the Flesh Hooks and the Spits hace que el álbum pase como una ráfaga mordaz pero fugaz. Y hablando de duración, los veinticinco minutos de Nihil Admiral no bastan para quedar satisfecho. Por lo general, aplaudo el enfoque de «menos es más», pero dado que The Axes no desarrolla lo suficiente sus arreglos, una duración tan breve sugiere una falta de ideas que habrían ganado más madurando en lugar de servirse a medio cocer. El tema de cierre, «Its Own Beyond», es un buen ejemplo: los vientos acompañan sutilmente a los trémolos de guitarra, fundiéndose en una mezcla emocionante, hasta que la canción simplemente... termina. El potencial es enorme; haber pulido la composición para moldear la tensión de forma intencionada habría contribuido enormemente a lograr un desenlace más eficaz para The Axes y, aplicado a todo el álbum, habría dado lugar a una experiencia global mucho mejor.

Aunque el debut de Nihil Admiral me deja algo decepcionado, su potencial me entusiasma. Aquí palpita una fascinante devoción por la segunda ola del género, con destellos de originalidad que asoman entre las grietas. Por desgracia, el álbum se ve lastrado por una duración abrupta que impide que los temas alcancen su mejor versión posible. The Axes, the Flesh Hooks and the Spits no rehúye una música implacable y teñida de nihilismo, pero estas armas mortales tampoco logran engancharme con sus púas de black metal. Aunque The Axes no acierten del todo en el blanco, confío en que, con una composición más meditada, la próxima vez que Nihil Admiral tome las riendas del caos lograrán cautivar a los oyentes con una experiencia digna de su categoría.