Desde Atacama nos llega Ripper

Al parecer, la banda chilena de death-thrash Ripper causó un gran revuelo entre 2014 y 2017 con una serie de álbumes de death-thrash hipercinéticos muy aclamados, el más reciente de los cuales fue Experiment of Existence en 2016. Me perdí todo este revuelo y abordé su último lanzamiento sin ninguna expectativa previa. A veces, esa es la mejor manera de conocer a una banda con una trayectoria consolidada, ya que no se tienen expectativas ni prejuicios derivados de experiencias pasadas. La versión de Ripper que encontré en su tercer álbum, Towards Rebirth, regresa tras casi 10 años de inactividad para ofrecer un death-thrash mega agresivo y vertiginoso de una calidad impresionante, que recuerda a los primeros tiempos de Sepultura, Morbid Saint e incluso, en ocasiones, a Nocturnus (QEPD Mike Browning). Si bien se puede afirmar que el sonido y el enfoque de Ripper se quedaron estancados a finales de los 80 y principios de los 90, abordan su tarea con tal exuberancia desenfrenada que es difícil no apoyar su esfuerzo y disfrutar de la explosión resultante. Pero, ¿cuánta agresividad cruda puede desatar una banda después de 10 largos años acumulando óxido y polvo?

Tras una breve y sabrosa introducción instrumental, Ripper arrasa con "World of Darkness", arrasando con la fuerza de un monstruo industrial. Pero un momento… ese salvaje riff inicial me suena de algún sitio, ¿pero de dónde? ¡Pues es casi idéntico al riff principal de la inmortal joya del speed metal de Riot, "Thundersteel"! ¡Cómo se atreven a plagiar una pieza tan icónica de la historia del metal neoyorquino! En definitiva, no es para tanto, ya que ese riff "prestado" queda relegado al olvido casi de inmediato y la banda inunda el campo con numerosos solos frenéticos y múltiples transiciones a través del tempo. Esto es pura locura thrash con una batería frenética, líneas de bajo descontroladas y voces que suenan como el Max Cavalera de antaño tras una sobredosis de lechuga de Taco Bell. El tema principal no da tregua con un riff principal en cascada que arrasa con todo mientras la locura a alta velocidad se desata sin control. El trabajo de guitarra es especialmente inspirado, y se agradece enormemente la entrega a thrash hasta la muerte y más allá. El torbellino de velocidad maníaca no cesa, y mientras Ripper intenta romper el espacio y el tiempo, podrás apreciar guiños a los inicios de Morbid Angel en "Into the Coldness of Land of Dead" y "The Source Exterminator", y "Message from the Other Side" recuerda a los primeros tiempos de Deathrow.

La mayor sorpresa es el tema instrumental de 6 minutos "The Secret Dawn". Es un regreso a los 80, donde composiciones tan extensas eran normales y casi esperadas, ya que las bandas buscaban alardear de su virtuosismo para impresionar al público. Si bien normalmente no soy muy fan de este tipo de composiciones instrumentales, esta es una experiencia cautivadora de principio a fin, y me deja bastante impresionado con lo que Ripper es capaz de hacer. Por otro lado, el toque ligeramente más técnico de "The End of the Universe" le da un aire a Nocturnus, y es una pequeña joya. La composición y la interpretación son sólidas, y aunque cada tema es una explosión de energía, hay elecciones musicales interesantes y suficientes riffs ingeniosos por canción para mantener la atención del oyente. ¿Se mezclan los temas entre sí? Sí, pero es una mezcla bastante entretenida. Con poco menos de 42 minutos, todo va demasiado rápido como para que Towards Rebirth se sienta demasiado largo, aunque probablemente se podría recortar un minuto o dos de algún tema.

Los chicos de Ripper son un grupo con mucho talento. Patricio Spalinger y el nuevo guitarrista Nicolás Young te atacan con toda su fuerza el 120% del tiempo con una avalancha de líneas de thrash desgarradoras y desvíos hacia ritmos death de la vieja escuela. Lo que más me gusta de su interacción con la guitarra es cómo me recuerda a tantas bandas de los 80 y 90 sin plagiar a ninguna (excepto a Riot). Hay momentos de riffs y solos realmente impresionantes, y estos tipos saben cómo crear leads geniales y memorables que se quedan grabados. El nuevo bajista Tomás Barriga toca a un ritmo frenético, ofreciendo un retumbo de graves caótico que es muy audible y suena como si siempre estuviera a punto de perder el control. En ciertos momentos, su forma de tocar empieza a sonar como un motor de coche a punto de sobrecalentarse, y eso aumenta la adrenalina pura de la música. La voz gutural de Patricio Spalinger es unidimensional y a menudo no pasa de ser un gruñido áspero, pero encaja bien con el estilo y no desentona en absoluto.

Towards Rebirth es un viaje vertiginoso lleno de velocidad desmesurada, con energía pura suficiente para abastecer a un pueblo pequeño. No ofrece nada nuevo, salvo un buen dolor de trasero después de toda la paliza que recibe. Me divertí mucho con el último disco de Ripper, y me ha dado ganas de escuchar sus trabajos anteriores con la esperanza de encontrar algo similar. Ripper ha renacido duro y agresivo, y quiere torturar tus oídos con su sonido. Déjalos.                  c