Desde Tasmania Psycroptic

Psycroptic ha sido un pilar del death metal técnico desde principios de siglo. Su clásico de 2003, The Scepter of the Ancients, es un disco legendario que ayudó a definir el género.¹ Desde entonces, estos demonios de Tasmania han lanzado siete álbumes de death metal técnico innovador, estableciendo un estándar que pocos han igualado y aún menos han superado. El lanzamiento homónimo de 2015 marcó el punto en el que Psycroptic se consolidó definitivamente en su estilo moderno. Y aunque la reseña de Kronos sobre su siguiente álbum, As the Kingdom Drowns, lo consideró el disco más potente, siempre he tenido debilidad por el homónimo. Por otro lado, Divine Council de 2023 resultó ser un disco comparativamente más modesto. Llega The Pulse of Annihilation, el noveno disco del grupo.² Con Kronos cediendo su liderazgo al frente del quinteto, ahora me pasa el testigo.

Desde los llamativos y virtuosos riffs de guitarra de Joe Haley, hasta la batería de precisión milimétrica de su hermano David Haley y la voz firme de Jason Peppiatt, cada elemento de The Pulse of Annihilation es inconfundiblemente psycroptic. Los pasajes acústicos envolventes que definieron el álbum homónimo del grupo reaparecen en «A Sword of Me» y «Our Pillars Fall», ofreciendo momentos de calma antes de que torrentes de riffs sincopados y escalas vertiginosas pisen el acelerador a fondo. “To Embrace This Curse”, “Annihilation Pulse” y “Gathering a Venomous Herd” prescinden por completo de la sutileza, lanzándose de inmediato a un punteo frenético y patrones de doble bombo turboalimentados que buscan destrozarte la cara y lo consiguen con creces. De Divine Council regresa el ataque vocal a dúo de Peppiatt y Jason Keyser (Origin), quienes una vez más se reparten los rugidos y gruñidos del disco. Afortunadamente, el dramático canto limpio que a veces sonaba forzado en discos anteriores se ha atenuado, permitiendo que las voces se integren de forma más natural en el material, aunque siguen estando lejos del principal atractivo de The Pulse of Annihilation.

Psycroptic siempre ha confiado en la sobrehumana habilidad de Joe Haley para componer algunos de los riffs más brutales del planeta, y The Pulse of Annihilation no es la excepción. Su destreza con la guitarra se retuerce y gira en temas como “Foraging the Crown”, “No Blade of Grass” y “To Embrace This Curse”, moviéndose en múltiples direcciones a la vez mientras se acopla a la destreza rítmica de su hermano. Y justo cuando el material amenaza con perderse en un laberinto de tecnicismos, Haley lo rescata con un flujo constante de frases memorables y pegadizas. “Gathering a Venomous Herd” es una legítima candidata a Canción del Año gracias solo al trabajo de guitarra, rivalizando con bandas como Gorod. Sus pasajes serpenteantes, bends mecánicos, chillidos y escalas contundentes se despliegan con precisión quirúrgica, creando un laberinto de shredding thrash al estilo Revocation que nunca cansa. Del mismo modo, el ritmo arrollador de “To Embrace This Curse” es imposible de ignorar, ya que Haley desata una avalancha de patrones de guitarra intrincadamente tejidos que te machaca los oídos con puro groove.

Pero el verdadero secreto de The Pulse of Annihilation reside en su consistencia. De hecho, este es uno de los discos más consistentemente entretenidos de Psycroptic en su era moderna. Si bien aún se mantienen dentro de estructuras de canciones relativamente tradicionales, el material de The Pulse of Annihilation se siente más ágil, urgente y enérgico que gran parte de la producción reciente de Psycroptic. Las transiciones son más fluidas y los arreglos fluyen con mayor naturalidad, en lugar de parecer forzados. Es como si hubieran reducido su sonido a lo esencial, permitiendo que su química guiara la composición en lugar de perderse en excesos. Dicho esto, no todas las canciones impactan con la misma fuerza. Temas como "Our Pillars Fall" y "No Time for the Weak", ubicados a mitad del álbum, no impactan tanto como las canciones más potentes de The Pulse of Annihilation, pero están lejos de ser de relleno. Ambas canciones muestran un ritmo y una construcción notablemente más definidos que gran parte de Divine Council, y hay creatividad de sobra para mantenerte enganchado hasta la canción que da título al álbum, "Annihilation Pulse". Si con Divine Council te quedaste con la duda de si Psycroptic estaba empezando a estancarse, The Pulse of Annihilation disipa esas dudas. Al perfeccionar su composición y centrarse en el ritmo sin sacrificar su técnica característica, Psycroptic ha creado uno de los lanzamientos más gratificantes de su era moderna. Tras más de dos décadas en la escena musical, The Pulse of Annihilation demuestra que estos tasmanos aún tienen mucho que ofrecer y que no dan señales de bajar el ritmo en un futuro próximo.