Monstrosity presenta Screams From Beneath The Surface

Monstrosity ha sido una institución del death metal durante más de 30 años. Formaron parte del gran auge del death metal floridano de finales de los 80 y principios de los 90, pero siempre estuvieron a la sombra de bandas como Death, Morbid Angel, Deicide y Obituary. Sin embargo, su debut en Imperial Doom en 1992 trajo consigo un sonido atronador y presentó al mundo a George "Corpsegrinder" Fisher. Tras su segundo álbum, Fisher se marchó para unirse a Cannibal Corpse, pero Monstrosity siguió adelante, publicando una serie de álbumes de buena a muy buena calidad, incluyendo su más reciente, The Passage of Existence, de 2018. Con dos miembros originales aún en la banda, ahora se completan con un nuevo guitarrista y vocalista. ¿Podrá esta inyección de sangre nueva mantener a Monstrosity en la dirección correcta para su séptimo álbum, Screams from Beneath the Surface?

Para un seguidor veterano de la banda, el tema de apertura, “Banished to the Skies”, puede resultar desconcertante. Es una pieza de death metal melódico al estilo de Amon Amarth, con un toque épico, algo inusual en Monstrosity. Es una buena canción con una atmósfera oscura y melancólica, un trabajo de guitarra fluido y momentos que recuerdan a los primeros discos de Edge of Sanity, pero sin duda no es lo que esperaría de estos chicos de Florida. En “The Colossal Rage”, la cosa vuelve rápidamente al death thrash primitivo, con la misión de machacarlo todo con una brutalidad brutal. El nuevo vocalista, Ed Webb (ex-Massacre), es brutalmente efectivo, y los riffs tienen reminiscencias de Cannibal Corpse y de los primeros Deicide. Es death metal sólido y entretenido, que sin duda te hará vibrar. “The Atrophied” es aún más frenética y thrash, con segmentos de metal vikingo más lentos y épicos que sirven de contraste. Los solos son coloridos y bellamente melódicos, lo que los distingue de la estética primitiva vikinga.

La banda claramente quiso experimentar con diferentes estilos. Su sonido característico de death metal thrash está presente, pero con capas de death metal melódico épico y doom que añaden profundidad a su brutalidad cruda. "Fortunes Engraved in Blood" es un ejemplo de cómo la banda intenta fusionar todos estos elementos. Es en parte death metal floridano, en parte death metal melódico machista, con toques progresivos en las guitarras. El hecho de que funcione es una prueba de su talento para componer e interpretar. El resto de Screams presenta temas donde los distintos elementos desempeñan un papel más o menos importante, y la mayoría funcionan bastante bien. "The Thorns" es una pieza más oscura y doom que suena especialmente intensa, y "The Dark Aura" recorre el mismo terreno fangoso que Bolt Thrower con riffs de power metal más lentos y una sensación de monotonía e inexorable. Todo está bien hecho, death metal competente que intenta ir más allá creativamente en pequeños detalles, pero desafortunadamente, gran parte se queda en la categoría de "bueno, pero nada más". Algunos de los temas más agresivos y violentos alcanzan un nivel superior, ya que el enfoque death-thrash es la mejor arma de Monstrosity, y la razón por la que la gente acude a su banda en primer lugar. Con poco menos de 44 canciones y sin ninguna que parezca de relleno, Screams es una escucha bastante fácil con mucha energía cruda. La producción es nítida y limpia, pero carece por completo de la agresividad y la oscuridad que prefiero en el death metal.