Artifial Silence presenta Hollow Drift

Muchas bandas no pasan de su primer álbum (y muchas más ni siquiera llegan a lanzar uno). ¿Quizás por eso le damos tanta importancia a los segundos discos? Lanzar un álbum debut requiere mucho esfuerzo: pasar por ese proceso arduo, que inevitablemente alguien en internet te diga que tu música es mala, y luego volver a intentarlo. Así que, antes de llegar a la reseña, felicitaciones a Artificial Silence, una banda de metal progresivo y protagonista de este artículo. Tras lanzar su álbum debut, Negative Space, allá por 2018, el trío estadounidense regresa con un disco que promete ser más progresivo y novedoso que el anterior. Pero aquí, las felicitaciones no se traducen en calificaciones. ¿Cómo suena la música en realidad?

Artificial Silence es una banda de metal progresivo. Ya lo he dicho, pero debo recalcar que Hollow Drift es un disco con un sonido progresivo en toda regla: tiene una contundencia considerable, pero también incluye momentos de canto a capela ("The Shadow"), un repentino solo de violín ("Paradise") y una canción que, inexplicablemente, ocupa la mitad del álbum ("Hollow Drift"). Además, hace un excelente uso del piano, que resulta ser uno de mis instrumentos favoritos en el metal. Sí, Hollow Drift está repleto de elementos progresivos, que a veces me recuerdan a Ayreon y Southern Empire; un álbum cuyo éxito o fracaso depende de sus ideas y de la elegancia con la que las ejecuta. No es un disco para hacer headbanging, pero la magnitud de lo que Artificial Silence ha creado aquí es impresionante. Ayuda mucho que suene genial; no recuerdo la última vez que escuché un bajo tan bien sonar en un lanzamiento reciente.

Por lo tanto, no sorprende que Hollow Drift ofrezca suficiente variedad para ser un disco atractivo y disfrutable. «Tidal Lock» es, sin duda, el corazón del álbum, una epopeya hermosa y melancólica con un núcleo sumamente emotivo que aprovecha al máximo las voces, el piano y los teclados. Hacia el final, culmina en un riff de trémolo sencillo pero encantador que resume a la perfección la esencia de Artificial Silence: ideas simples y directas ejecutadas con convicción y superpuestas para crear música grandiosa. «Paradise» también lo logra con maestría; en general, es una pieza sencilla que cobra vida en su último tercio: el piano y el bajo se desatan, compitiendo por velocidad y espacio, un violín se une a la melodía y la voz al estilo Karevik (Kamelot) se vuelve más grandiosa y envolvente; de ​​repente, se siente como una epopeya que termina demasiado pronto.

Por supuesto, debo mencionar la canción que da título al álbum; en los cuarenta y ocho minutos que dura, «Hollow Drift» ocupa veinticuatro de ellos, y contiene algunos de los mejores momentos de Hollow Drift, así como su único punto débil. Primero, lo bueno: durante los primeros diez minutos, "Hollow Drift" establece una atmósfera seria e introspectiva que resulta genial tras los temas más ligeros y melancólicos que la preceden. Se fusiona con maestría con un estilo de cabaret, ese tipo de recurso ingenioso y a la vez serio que esperaría de Diablo Swing Orchestra. También incluye algunos de los momentos más intensos de Hollow Drift. Desafortunadamente, es demasiado larga. Los últimos diez minutos intentan plasmar ideas, pero nunca logran desarrollarlas lo suficiente como para construir la trama. Hay dos pausas que parecen indicar que deberían ser el final, y a pesar de haberla escuchado varias veces, no logro recordar exactamente cómo concluye este excelente álbum. Da la impresión de que Artificial Silence buscaba un gran final narrativo, pero la música no está a la altura. Es una lástima, sobre todo porque cuando lo está, ¡lo está de verdad! "Hollow Drift" ofrece música grandiosa, épica y divertida que, sin duda, la hace muy recomendable.

Podría —y me encantaría— seguir hablando. Hay tanto que decir sobre Hollow Drift y Artificial Silence que no cabe en este número de palabras. Por ejemplo, las líneas vocales de «Fear and Retribution» son tan enérgicas que evocan el pop rock estadounidense de principios de los 2000; no puedo evitar pensar en Panic! At the Disco cuando las escucho. Hay muchísimas cosas sucediendo aquí, y aunque me gustaría que la canción que da título al álbum fuera un poco más concisa, me encantan las innumerables ideas que componen Hollow Drift. Es una escucha muy agradable, a la que pienso volver muchas veces más.