Desde los Estados Unidos Apostle

Hay cosas que se adquieren con el tiempo: el café, las verduras, la Sra. Forrest, por mencionar algunas. Si bien algunos conectamos de forma instantánea e innata con el metal, su naturaleza ruidosa y agresiva puede dificultar que quienes se inician en este género lo disfruten sin esfuerzo. Incluso para fans de toda la vida como yo, algunas bandas siguen rompiendo moldes. Una de ellas es Apostle, un trío de Atlanta, Georgia, fundado en 2017. Siempre han sido un grupo crudo y ruidoso —a juzgar por su álbum debut de 2019, Sufferer—, pero en 2021 la banda experimentó un cambio significativo en su formación. Evan Price continuó en la batería, pero su vocalista fundador se marchó, Murice White asumió la voz y la guitarra, y Michael Thomas pasó al bajo. Este cambio impulsó a Apostle hacia una dirección aún más agresiva y emotiva.

A Splinter in the Infinite Noumenon continúa explorando lo que se presentó por primera vez en el EP Liminal de 2023. Apostle mantiene, desde sus inicios, una mezcla cruda de grindcore y hardcore con ocasionales toques post-black, pero en 2026 se adentran aún más en el territorio black, además de explorar elementos ambient y post-rock. El tema inicial, “Exiting the God Hologram”, actúa como un microcosmos de todo lo que Apostle tiene para ofrecer. Una muestra de un tren da paso a una percusión vibrante y completa antes de que guitarras atonales acaricien tus oídos como un tubo de plomo acaricia una mandíbula. Los gritos desquiciados de White tienen una relación tenue con el tempo, pero siempre logran conectarse con sus compañeros de banda en el tiempo fuerte. Es un estilo desgarrador y desenfrenado que se adapta bien al sonido de Apostle. Esta cacofonía finalmente se fusiona en una furia post-black dolorosa en el último tercio, donde los gritos más guturales de Thomas aumentan el sonido. “Exiting…” termina silenciando abruptamente un solo de guitarra crudo que revolotea como alas rotas, algo apropiado para la rabia y la inaccesibilidad intencionada que se exhiben aquí.

Quienes se atrevan a desafiar el caos de Apostle encontrarán magníficos adornos en A Splinter in the Infinite Noumenon. Brillantes licks descendentes y melódicos se entrelazan en “Illusion of Loss”, reflejando sus turbias contrapartes ascendentes. El punteo violento en “Swine” evoca la disonancia oscura de Gorrch, y su crescendo en espiral parece sacado del repertorio de Imperial Triumphant. Fiel a su nombre, “Oscillating Polarities” oscila salvajemente entre montones discordantes y martillazos y melodías oscuras y dolorosas. Ese dolor es particularmente excepcional en el tema que cierra el álbum, “At Ease”, que comienza con el mismo lick conmovedor que cierra “Exiting the God Hologram”. Dicho todo esto, necesité varias escuchas para empezar a desentrañar las sutilezas y los delicados matices que se esconden tras el torrente de catarsis sonora de Apostle. Si hubiera estado escuchando Splinter de forma casual, en lugar de reseñarlo formalmente, dudo que me hubiera quedado el tiempo suficiente para descubrirlos.

El estilo claustrofóbico y maximalista de Apostle es, sin duda, genial, pero a veces desearía que no estuviera siempre a tope. Algunos de los momentos mencionados podrían haber brillado más si la mezcla hubiera tenido un poco más de fluidez y el protagonismo se hubiera compartido en lugar de disputarse. Incluso con sus increíblemente cortos 27 minutos, la crudeza y la atonalidad de Splinter —sobre todo en la primera mitad— pueden resultar difíciles de asimilar. Hay algunos respiros, como el sample de E.E. Cummings que abre «Distortions of Light» y el shoegaze que la cierra, así como los últimos minutos del álbum, con su atmósfera noir. Soy lo suficientemente aficionado a la literatura como para apreciar la breve aparición del poeta, aunque solo dure 70 segundos, pero a otros les puede resultar molesta o innecesaria. Del mismo modo, el encantador riff de bajo de Thomas sirve de base a unas melodías conmovedoras en «At Ease», pero las mismas cinco notas durante tres minutos pueden llegar a ser repetitivas.

Mientras preparaba esta reseña, escuché la discografía anterior de Apostle, y puedo afirmar sin duda que A Splinter in the Infinite Noumenon supera con creces sus trabajos anteriores. Esta nueva dirección, si bien es más cruda y agresiva, ha sido un riesgo bien asumido. Los gritos desenfrenados de White, así como la adhesión de la banda a la estética post-black y su interpretación de estilos más suaves, conectan con una fuente inagotable de pasión pura. No es fácil conectar con su música, pero Apostle tiene una visión clara y emocionante que recompensa la dedicación y las escuchas repetidas. Si pudiera elegir, me gustaría ver su cacofonía indiscriminada más atemperada y refinada, pero sea lo que sea que hagan a continuación, estaré atento.