Desde Canada Gutvoid

El death metal canadiense sigue siendo una de las exportaciones más fiables del país. Nuestros amigos canadienses deben de tener algo especial, porque la extrema calidad parece brotar de los árboles como jarabe de arce. El próximo grupo que aspira a conquistar el mercado internacional es el quinteto de Toronto, Gutvoid. Su álbum debut, Durance of Lightless Horizons, contenía destellos de brillantez, pero a veces perdía el rumbo debido a su extensión. Aun así, Steel consideró que demostraba que se trataba de un grupo con todas las características de un gran futuro. Tres años y un EP después, su segundo lanzamiento, Liminal Shrines, presenta a los canadienses la primera parte de un concepto en dos entregas que narra historias oscuras y sobrenaturales de protagonistas que atraviesan portales liminales y emergen transfigurados. Prepárense: es hora de Portal Kombat.

Musicalmente, Liminal Shrines encaja a la perfección con su temática. Ya sea un erudito recitando un conjuro que hace que su alma abandone su cuerpo («Spell Reliquary»), una persona muriendo mientras duerme y convirtiéndose en fantasma («Lead Me Beyond the Sleeping I»), o trabajadores en el espacio profundo liberando accidentalmente espíritus furiosos que los poseen («Chasm of Displaced Souls»), Gutvoid fusiona el death metal clásico —al estilo de Bolt Thrower— con el horror más oscuro. El aluvión resultante de cambios que distorsionan la realidad da la sensación de ser arrastrado a través de un vórtice de riffs y ritmos. Combinando la fuerza bruta de Morbid Angel con una composición cuidada, temas como «Smothering Sea» y «Spell Reliquary» presentan riffs demoledores que a menudo se transforman en disonancias y arpegios de guitarra vertiginosos, mientras que los temas más contundentes del disco («Chasm of Displaced Souls», «Lead Me Beyond the Sleeping I») optan por un enfoque más conservador, priorizando la melodía y la fuerza sobre la agresividad aventurera de los primeros temas del álbum.

En la introducción de Liminal Shrines, Gutvoid demuestra la amplitud de su talento y su destreza compositiva. Los temas de introducción suelen ser irregulares, pero el tema inicial, «Ruinous Gateways», marca la pauta con acierto, con una presencia de bajo densa y audible y líneas de guitarra trémologadas y ondulantes que resultan intencionadas en lugar de meramente ornamentales. A partir de ahí, Gutvoid demuestra un dominio notable de la dinámica y la estructura. “Spell Reliquary” se transforma constantemente a través de arpegios melódicos, puentes de guitarra y solos en espiral, creando un punto medio repleto de giros y vueltas cautivadoras. Aunque se extiende por más de ocho minutos, nunca pierde el rumbo. “Smothering Sea” sube aún más el listón, fusionando la disonancia al estilo Meshuggah con ritmos rústicos y psicodélicos y solos expresivos de tono cósmico. El enfoque es aventurero pero sólido, volviendo inteligentemente al death metal directo cuando es necesario. A la mitad de Liminal Shrines, la confianza de Gutvoid rebosa, atacando continuamente las regiones más oscuras con una contundencia aplastante impulsada por blast beats, un inesperado toque progresivo —como el patrón característico de Neil Peart (Rush) (“Umbriel’s Door”)— y breakdowns devastadores.

Pero, curiosamente, la ambición de Gutvoid se desvanece alrededor de "Umbriel's Door", y en Liminal Shrines el cuarteto vuelve a caer en algunos hábitos conocidos, sobre todo, una dependencia excesiva de la duración que ahoga el impacto de ideas que de otro modo serían geniales. "Lead Me Beyond the Sleeping I", en particular, se siente como un caso clásico de saturación, tardando demasiado en evolucionar desde sus ritmos lentos y pesados ​​al estilo de Bolt Thrower y sus solos espaciosos. Es una pena porque hay algunos momentos realmente geniales aquí: la sección de guitarra arpegiada a la mitad, las sorprendentes armonías vocales limpias y el final acústico con elegantes acentos de batería a contratiempo, pero cada uno llega demasiado tarde y se prolonga demasiado, haciendo que los doce minutos de duración parezcan injustificados para lo que, en última instancia, es una canción contenida en comparación con las aspiraciones anteriores de Gutvoid. “Chasm of Displaced Souls” funciona mejor gracias a un impulso más inmediato, una batería ingeniosa y un interludio atmosférico cautivador que recuerda a “Ruinous Gateways”, aunque incluso aquí se cuela una sensación de repetición. Si bien estos temas no son malos en absoluto, refuerzan la tendencia del grupo a priorizar la duración sobre la concisión para crear impacto, extendiendo así las canciones más allá de su duración natural.

No cabe duda de que Gutvoid tiene talento, pero Liminal Shrines se sitúa en algún punto entre bueno y muy bueno. Me decepciona un bloque final que no está a la altura de la ambición de la primera mitad, sobre todo cuando su material más potente demuestra que no necesitan recurrir a la exageración para impactar y que claramente saben cómo componer grandes canciones que perduran. Estaré pendiente de la segunda parte de esta serie, con la esperanza de que el tema final aparezca parcialmente renovado. La buena noticia es que Gutvoid nos ha dado suficiente material para disfrutar mientras esperamos que desbloqueen todo su potencial.